Procesory Intel Core i3, Core i5 a Core i7 (všechny s novou paticí LGA 1155) jsou postavené na zcela nové mikroarchitektuře Sandy Bridge a přinášejí řadu vylepšení, mimo jiné i integrované grafické jádro. Našim kolegům z amerického PC Worldu se dostaly do rukou dva čtyřjádrové vzorky, Core i5-2500K s taktem 3,3 GHz a 3,4GHz model Core i7-2600K, které Intel rozeslal jako součást základních desek DH67BL (Bearup Lake) a DP67BG (Burrage).
Pro testování obou procesorů byla použita stejná konfigurace: 4 GB DDR3 RAM, 1TB pevný disk, grafická karta AMD Radeon HD 5870 a optická mechanika pro načítání aplikací. Grafická karta byla při testu i5-2500K několikrát odstraněna pro ověření možností integrované grafiky.
Testování probíhalo za použití automatického benchmarku WorldBench 6, který za použití několika aplikací vytvoří simulaci běžně vytíženého počítače. Konečné skóre testovaných produktů se pak odvíjí od toho, jak dlouho jim trvalo vykonat dané úlohy. V tomto směru jsou výsledky obou sestav docela působivé. Sestava s Core i7-2600K ve WorldBench dosáhla skóre 156 a s Core i5-2500K pak 150. Pro lepší představu, v srpnu testovaná sestava F131 od Maingear vybavená procesorem Core i5-655K, 4 GB RAM a 1TB pevným diskem, získala 152 bodů a to pouze při přetaktování na 4,5 GHz.
Dobře oba čipy dopadly i v herním testu, na sestavách běžely například tituly Dirt 2 či Call of Duty 4, oba v rozlišení 2560x1600 pixelů a nejvyšším možném nastavení. Tady si oba čipy vedly v podstatě stejně, což však na druhou stranu není překvapující. Core i5 2500K nepoužívá technologii Hyper Threading a jeho limitujícím faktorem je i grafická karta.
Pro ještě přesnější srovnání byl použit také benchmark Cinebench, který umožňuje využít maximální počet vláken. V tomto testu dopadl lépe 4jádrový Core i7-2600K s podporou 8 vláken, který byl o 25 % rychlejší než Core i5-2500K s podporou 4 vláken a stejným počtem jader.
V celkovém pohledu si vedly oba procesory velmi dobře. Druhá generace čipů Core je plnohodnotným nástupcem minulé generace, přičemž jedním z největších plusů je rozhodně nízká energetická spotřeba. Ani často odsuzovaná integrovaná grafika nedělá Intelu špatnou reklamu. O plánech Intelu na masovou distribuci čipů se toho zatím moc neví. Moudřejší určitě budeme po veletrhu CES, který již klepe na dveře.