Bezdrátové sítě WiFi - 1. Díl - úvod do světa bez drátů

Bezdrátové sítě (Wireless LAN) se stávají zajímavým způsobem připojení k
internetu, případně i ve vnitřních podnikových sítích, a stejně tak jsou
výborným řešení pro přenos dat na malé a střední vzdálenosti. Díky poměrně
nízké ceně hardwaru jsou v současné době zejména u skupin nadšenců
alternativou, která dovoluje zavést časově neomezené připojení k internetu do
míst, kam by to bylo běžnými prostředky velmi drahé.

Uživatele na bezdrátových sítích jako první upoutá fakt, že dovolují pracovat
způsobem odpovídajícím klasickému metalickému či optickému spoji, ale mezi
spojenými počítači není natažen žádný kabel. Zejména patrné a fascinující je to
u notebooků, které se (při práci z akumulátorů) v pokryté oblasti dovedou
pohybovat zcela svobodně v interiérech, nebo venku v parcích či na jiných
veřejných prostranstvích a v budovách.

Bezdrátové sítě standardu 802.11b využívají k šíření bezlicenčního mikrovlnného
pásma 2,4 GHz, na které se vztahuje generální povolení ČTÚ, a tudíž není
potřeba je, na rozdíl od jiných typů vysílačů, nikde registrovat. S běžnými
prostředky a vestavěnými anténami mohou pokrývat oblasti velké zhruba několik
desítek až stovek čtverečních metrů, v případě použití vnější směrové antény
pak může vzdálenost, na kterou lze přenášet data, vzrůst až na několik desítek
kilometrů.

Díky relativně jednoduché instalaci jak přípojných bodů, tak zejména
klientských strojů, je jednou z významných možností Wireless LAN pokrývání
uzavřených interiérů a exteriérů. Často bývají tedy tyto sítě instalovány v
restauracích, ve firemních zasedacích místnostech, na letištích či v
akademických prostorách. Vždy ale jde o lokální instalace pro omezený a jasně
určený okruh uživatelů, kteří mohou využívat výhod práce, studia či zábavy bez
nutnosti být připojen k běžné síťové infrastruktuře. Zatímco ve firmách jde o
přístup k firemním zdrojům, intranetu, groupwaru či datovým skladům, pro
použití na letištích či v univerzitních kampusech hovoří zejména velmi snadné
připojení na internet.

Druhou variantou použití bezdrátových sítí je spojování dvou či více firemních
poboček, což má zejména pozitivní ekonomický dopad. Oba dva body připojení jsou
sice poměrně náročné na prvotní investici, ale na rozdíl od pronajaté linky
není třeba platit za další provoz. V některých lokalitách by bylo dokonce velmi
obtížné až téměř nemožné použít klasický způsob připojení, a právě tehdy je
Wireless LAN jedním z nejlepších možných řešení.

Právě u firemních spojení je důležité zachovat vysokou bezpečnost přenosu,
kterou současná implementace Wireless LAN bohužel zatím plně neposkytuje.

V českých podmínkách, jež jsou charakteristické zatím velmi malou možností
přístupu k broadband internetu za přijatelnou cenu, mohou bezdrátové sítě
zastupovat právě funkci ISP a dlužno dodat, že například v rámci iniciativy
CZFree.net jsou zrovna takto chápány. Je však pravdou, že s příchodem ADSL
připojení za evropské ceny budou postupně tyto tendence ustupovat, ale v
současnosti, kdy je dominantním způsobem přístupu k WWW a dalším službám
internetu telefonní dial-up připojení, je Wireless LAN zajímavou možností.

Rozšíření bezdrátových sítí napomáhají především nízké ceny jednotlivých
komponent, ať už jde o síťové karty, notebookové PC karty či přístupové body
(access pointy). Zajímavé a povzbudivé je určitě také to, že mnohé notebooky
zejména vyšší třídy už mají adaptér pro bezdrátovou síť vestavěn, takže jej
stačí pouze správně nakonfigurovat a nic nebrání přístupu do stávající
infrastruktury.

Také průzkumy trhu a analýzy firem, které se zabývají produkcí Wireless LAN
zařízení, naznačují, že v dalších letech se bude objem prodaných čipových sad
pro komponenty bezdrátových sítí rapidně zvyšovat. Svůj podíl na tom má jak
samotná popularita tohoto způsobu připojení, ale také fakt, že se do výroby
čipů zapojuje stále více firem. Vývoj pak přináší nové wireless moduly, které
si zejména svou cenou doslova říkají o integraci do větších zařízení, jako jsou
například notebooky. Samozřejmě ceny speciálních Wireless LAN karet jdou
postupně dolů.

Tolik asi úvodem. V dalších dílech našeho miniseriálu o bezdrátových sítích se
seznámíme s pravidly jejich konstrukce a s možnostmi, které Wireless LAN nabízí
v domácnostech či ve firmách, a zmapujeme český trh s odpovídajícími adaptéry,
AP (Access Point) moduly, routery, anténami a další infrastrukturou.