Neuvěřitelný pokrok techniky?
Nezasvěcenému se v oblasti počítačů nezdá téměř nic nereálné.
Tomu, kdo alespoň tuší výkonové parametry dnešních jednotek
CD-ROM nebo zná letošní pohyb od deseti a dvanáctirychlostních
až po současných 24x, musí připadat označení ´100x´ přinejmenším
podezřele. Přesto se nám v TestCentru takto výkonná mechanika
skutečně objevila.
Můžeme klidně přiznat, že vlastní mechanika nedosahuje
závratných otáček, při kterých by okraje CD disku dosahovaly
nadsvětelné rychlosti. Nejde však také úplně o podvod, nýbrž je
pro zvýšení výkonu CD-ROM použita finta. A to finta v době
neustále rostoucích kapacit pevných disků téměř očekávatelná.
Jako rychlý buffer je použita dostatečně velká část pevného
disku, jenž mívá přece podstatně lepší výkonnostní parametry než
sebelepší CD-ROM mechanika.
Stačí se podívat na krabici a vše je hned jasnější. Z popisu
vyplývá, že k CD-ROM jednotce je přibalen ještě program pro
Windows 95, který na disk nakopíruje obsah CD, nebo alespoň jeho
část. Podle otištěné tabulky odpovídají parametry samotné
mechaniky obvyklé dvanáctirychlostní CD-ROM. Při použití bufferu
200 až 300 MB se výkon zvýší a při využití 650 MB z disku jsou
uvedeny hodnoty typické pro pevné disky EIDE, tedy přenosová
rychlost až 16,6 MB/s a přístupová doba pod 10 ms. Z rychlosti
16 MB/s, což je přibližně stonásobek 150 KB/s, vyplývá i
označení balíku.
Další věc, která na obalu zaujme, je jméno výrobce, přesněji
řečeno jeho absence. Celý balík je totiž typický neznačkový
výrobek. Nejenže na obalu, na mechanice ani v manuálu není
třebas naznačen producent či kontakt na něj, ale jako autor
programu CD Xpress je uvedena firma, jejíž jméno lze na
Internetu najít, bohužel k tomuto výrobku se nezná.
Popišme nyní podrobněji, co všechno je součástí balení. Základem
je CD-ROM mechanika s dvanáctinásobnou rychlostí čtení označená
jako 12X TTD, pod Windows se hlásí řetězcem IDE CD-ROM TW120D.
Důležité pro samostatnou instalaci jsou plochý IDE kabel,
audiokablík pro spojení se zvukovou kartou a montážní šroubky.
Neméně významné jsou i dvě diskety: jedna obsahuje ovladač
mechaniky pro DOS a elektronickou verzi manuálu k jednotce
podstatně obsáhlejší než je tištěná, na druhé disketě je
instalace bufferovacího programu CD Xpress for Windows 95. Opět
je informační text mnohem sdílnější než návod k instalaci
v manuálu. Tištěná dokumentace je sice v několika jazycích,
avšak pouze velmi stručně popisuje instalaci. Část věnovaná
softwaru může být méně zkušenému uživateli až nebezpečná. Pro
případ už nainstalovaného disku navrhuje pouze smazat všechny
existující oddíly a znovu rozdělit disk, tímto postupem je ale
možno zcela zbytečně přijít o data.
Samotnou CD-ROM jednotku určitě nelze hodnotit jako špatnou. Při
načítání do paměti, bez využití jakékoli cache, se její
přenosová rychlost blížila 1 600 KB/s a průměrná přístupová doba
byla kolem 97 ms. Při standardním nastavení vyrovnávací paměti
pod Windows 95 parametry odpovídají zhruba 1 900 KB/s a 21 ms.
Při testu se neobjevily potíže se žádným běžným CD formátem,
s lisovanými ani vypalovanými CD včetně multisession disků. Na
rozdíl od nejnovějších mechanik si však neporadí s disky CD-RW.
Z moderních prvků, které jsou často požadovány, nechybí tlačítko
pro přehrávání audio-CD, nouzové mechanické otvírání ani
digitální výstup.
Přidaný program CD Xpress pro Windows 95 byl celkově zklamáním.
K úplné a spolehlivé funkčnosti se nenechal přemluvit nikdy.
Nápadné bylo, že už při první instalaci došlo k neidentifikované
kolizi, jež bránila řádnému startu Windows. Naopak na jiném
počítači často zmizel kus načteného obsahu CD, a krátce poté
pravidelně došlo k úplnému zatuhnutí systému. Na tomto poněkud
starém stroji s Pentiem 90 MHz, 32 MB RAM dvěma EIDE disky
Maxtor 71336 AP došlo k zajímavému paradoxu. Při letmém
otestování možností vyšlo, že kopírování z disku je téměř stejně
rychlé jako kopírování z testované CD mechaniky. Navíc i při
použití maximálního bufferu bylo vidět, jak CD-ROM jednotka čte.
Druhým počítačem byla HP Vectra VL6 s Pentiem II na 300 MHz a
s moderním velmi rychlým diskem Quantum Fireball ST, zde by se
"kouzelná" mechanika konečně mohla projevit. Došlo však k ještě
horší situaci. Pro správnou funkci EIDE řadiče bylo třeba
nainstalovat do Windows 95 ovladače pro Bus Mastering. Poté však
CD Xpress odmítl načítat obsah CD do bufferu. Zato se zvýšila
účinnost cache Windows 95 pro CD-ROM.
Program má ještě další omezení. Popsáno je, že odmítá urychlovat
audio-CD, Photo-CD, multisession disky a některé další formáty.
Ve Windows je třeba mít nastaveno Automatické oznámení (Auto
Insert Notification). Významné je také, že program nejde spustit
s jinou CD-ROM mechanikou než s dodanou. Pro buffer je využito
volné místo na pevném disku, na kterém není žádný oddíl. Je však
bezpodmínečně nutné, aby toto volné místo bylo na konci disku za
všemi oddíly. Sem pak po zasunutí CD program ve volném čase
systému kopíruje jeho obsah.
Důležitá informace se týká ceny. Urychlovací software je dodáván
vlastně zdarma. Celý balík má prodejní cenu běžné CD-ROM
obdobných parametrů. Větším (a neřešitelným) problémem je, že
mechanika během pár měsíců mezi dodáním a testem trochu
zastarala. V tomto světle už se ztratí i to, že přiložený
program je velmi obtížné (přesněji řečeno nemožné) plně
zprovoznit. Vždyť je to jen taková hříčka jako bonus k cédéčku.
Hlavně, že myšlenka je zajímavá. Ostatně EIDE disk s praktickou
přenosovou rychlostí 16,6 MB/s stejně hned tak nepotkáte, takže
přece jen je storychlostní CD-ROM podvod.
7 0xxx/CID
-------tabulka 1---------
SMART 100X
CD-ROM mechanika
základní rychlost čtení<T>1 800 KB/s
rychlost čtení při 650 MB bufferu<T>16,6 MB/s
pro buffer použit software<T>CD Xpress for Windows 95
K testu poskytla firma<T> Nova H, s.r.o., Nad rybníkem 4,
190 12, Praha 9
--------------------
+ teoretické urychlení CD-ROM mechniky.
+ cena odpovídá obyčejným jednotkám CD-ROM.
- program pro buffer prakticky nefunguje.
- zabere až 650 MB místa na disku.
- software má mnoho podstatných omezení.
----------------------------
PŘEDPLATNÉ
ČLÁNKY DO MAILU