Novinky na poli grafických karet

Minulý měsíc jsme se podívali na dva výkonnější modely grafických karet a na jeden středně výkonný, v tomto čísle jsme otestovali dvě grafické karty: jednu výkonnou a jednu určenou do mainstreamu.Petr Matuška

ATI Radeon HD 3870 X2

První testovanou grafickou kartou je ATI Radeon HD 3870 X2, která jak svou cenou, tak i předpokládaným výkonem spadá do kategorie high-end. Toho není dosaženo novým výkonnějším GPU, nýbrž použitím dvou současných a ověřených GPU RV670 na jednom tištěném spoji. Že už jste o podobné koncepci slyšeli? Ano, určitě jste v minulosti zaregistrovali model nVidia GeForce 7950 GX2. Zpět ale k testovanému Radeonu – grafická karta je tedy složena ze dvou GPU, disponuje i dvojnásobkem paměti GDDR3, která je připojena na 256bitovou paměťovou sběrnici. Pracovní frekvence GPU činí 825 MHz, což o 50 MHz překonává model HD 3870, maximálnímu výkonu tak brání nižší frekvence pamětí. Všechny další benefity jádra RV670 samozřejmě zůstávají a nemá smysl je vyjmenovávat. Zaměříme se proto raději na provedení karty SapphireTech, kterou jsme měli k dispozici – její váha těsně přesahuje jeden kilogram a z velké části za to může masivní dvouslotový chladič. Pracovní teplota v klidu se pohybovala v dobře větrané skříni okolo 62 °C, při plném zatížení se však vyšplhala na až k hranici 80 °C. Samotný ventilátor karty je svým výkonem dostatečný, o jeho provozu se uživatel dozví pouze při spuštění počítače a pak při dlouhém hraní, kdy karta začíná být středně hlučná. Ovšem při porovnání s generací Radeon X800/X1900 jde stále o málo hlučný provoz. O napájení se starají dva konektory – šesti- a osmipinový, přičemž při běžném provozu lze VGA provozovat s dvěma šestipinovými kabely (osmipinový je potřeba pouze při přetaktování).
Dostáváme se k výkonu grafické karty – asi nejzajímavější informaci, na kterou jistě čekáte. Radeon HD 3870 X2 se dá v klidu označit za jednu z nejvýkonnějších VGA karet současnosti. Proč nemůžeme tento model označit jako nejvýkonnější řešení na trhu? Jednoduše proto, že HD 3870 X2 používá dva grafické procesory a k jejich plnému výkonu musí být každá aplikace optimalizována pro běh na více GPU. Z konkurenční výhody se tak může lehce stát nevýhoda. Při našich testech prováděných s ovladači ATI Catalyst 8.2 karta excelovala ve vysokých rozlišeních nad 1 600 × 1 200 a v hrách pod DirectX 9.0c – zde byly výsledky jednoznačně lepší než u konkurenční nVidia GeForce 8800 Ultra. U DirectX 10 her to pak bylo zhruba půl na půl – v některých vedla GeForce 8800 Ultra, v některých vedla HD 3870 X2. A právě v tuto chvíli se do souboje o zákazníka přidává další pádný argument, proč si pořídit HD 3870 X2 – a tím je pořizovací cena. Při pohledu do českých e-shopů zjišťujeme, že až na výjimky není nikde skladem jediná karta GeForce 8800 Ultra, a když, tak za cenu přesahující 15 000?Kč včetně DPH. Námi recenzovaný Sapphire HD 3870 X2 je k dispozici za částku nižší než 10 000?Kč včetně DPH a je běžně k dostání.
Poslední odstavec jsme si vyhradili nikoli ke zhodnocení produktu, ale k jeho kritice. Bohužel není všechno tak růžové (v případě AMD zelené), jak se může zdát. U mnoha her jsou ovladače teprve ve stádiu vývoje, takže plný výkon lze očekávat až za několik měsíců, u her starších více než rok čekejte podporu pouze nepatrnou. Stejně tak se netěšte, že byste si koupili dvě tyto karty a zapojili je v CrossFire X čítajícím čtyři grafická jádra – aktuální ovladače 8.2 to neumožňují. Pro „výkonu a Radeonu HD 3870 X2“ chtivé hráče zřejmě bude největším problémem hardwarová kompatibilita – v prvních dnech od uvedení se totiž ukázalo, že nejlepším společníkem této karty jsou buď čipsety od AMD, nebo čipset konkurenční společnosti nVidia nForce 680i/780i pro mikroprocesory Intel. Na čipsetech Intel totiž tato karta s velkou pravděpodobností nepoběží a je nutné počkat na update BIOSu motherboardu, který by tuto ošemetnou situaci vyřešil (kromě modelů Intel 915G a 925X). Nicméně abychom AMD nekřivdili, musíme podotknout, že pokud motherboard disponuje dvěma PCI-Express ×16 sloty, karta bez problémů naběhla v sekundárním slotu (i když v primárním neběžela). Alespoň takto to probíhalo u naší referenční desky ABIT IX38 Quad-GT. Takže i na Intel čipsetech lze tuto kartu rozchodit bez aplikovaného patche v BIOSu. o
ATI Radeon HD 3870 X2 je kontroverzní kus hardwaru, který má i přes obtíže způsobené prvotní nekompatibilitou a nedotaženými ovladači šanci stát se výkonnostním králem, na což ATI (respektive AMD) již přes rok netrpělivě čeká. Pokud využijete vyšší rozlišení, neholdujete maximálnímu vyhlazování a jste ochotni zkoušet nejnovější beta-ovladače, tak vám tato grafická karta přinese ten nejvyšší možný výkon. Ten lze popřípadě zvednout ještě mírným zvýšením pracovních frekvencí GPU a MEM, nicméně velký prostor pro vyšší frekvence referenční chlazení nedává. I přes popsané obtíže jsme se rozhodli udělit grafické kartě SapphireTech Radeon HD 3870 X2 ocenění TOP Produkt, neboť jsme si ověřili, že toto řešení funguje a je schopné podat výkony, které výrobce garantuje.

SapphireTech Radeon HD 3870 X2

Grafický čip:
RV680, což je 2x RV670
Frekvence GPU: 2× 825 MHz
Unifikované jednotky: 2×320
Frekvence jednotek: 2× 825 MHz
Počet TMU: 2× 16
Počet ROP‘s: 2× 16
Geometry Shader: ano
Výrobní proces: 55 nm
Počet tranzistorů (miliony):
2× 666
Paměťová sběrnice: 256 bit
Maximální kapacita paměti:
2× 512 MB/GDDR3
Frekvence pamětí:
900 MHz (1 800 MHz DDR)
Propustnost pamětí: 57,6 GB/s
Vertex Shader (verze): 4.1
Pixel Shader (verze): 4.1
DirectX (verze): DirectX 10.1
OpenGL (verze): OpenGL 2.0
AntiAliasing: 24× CFAA
AA: Smoothvision HD + Adaptive AA
RAMDAC převodník: 2×, 400 MHz
Dual DVI: ano
HDCP: ano
Maximální spotřeba: 196 W
? výkon ve vysokých rozlišeních bez AA, MultiGPU řešení, spotřeba v klidu do 50 W
? výkon závislý na optimalizovaných ovladačích, nižší výkon při celoobrazovkovém vyhlazování, spotřeba při zátěži
Cena vč. DPH: 9 750?Kč Poskytl: Sapphire
Technology Limited,
www.sapphiretech.com

nVidia GeForce 9600 GT

Předchozí generace střední třídy grafických karet společnosti nVidia nebyly uživateli přijaty úplně vlídně – disponovaly totiž nízkým výkonem a ze začátku byly velmi drahé. Ani podpora dekódování videa ve vysokém rozlišení nemohla tyto karty před nelibostí uživatelů zachránit. Této situace využila společnost AMD se svým Radeonem HD 3850, který postavila přesně do mezery mezi high-endem a low-endem, která na trhu existovala.
Nově uvedený čip nVidia GeForce 9600 GT již podle označení patří do mainstreamu, oproti modelům řady 8600 však do mainstreamu vyššího, tedy toho, na kterém si uživatelé mohou v poklidu zahrát nejnovější počítačové hry ve slušném rozlišení a úrovni detailů. 9600 GT tak navazuje na slávu modelů GeForce 6600 a 7600 GT. nVidia GeForce 9600 GT je postavena na grafickém čipu G94, který vychází z řady G80 a liší se od G92 (modely 8800 GT 512 MB a GTS) pouze nižším počtem unifikovaných jednotek. U čipu G92 je k dispozici 128 (model GTS), 112 (model GT 512 MB) a 96 (model GS) unifikovaných shaderů, u G94 jsou pak v počtu 64 jednotek. Velkým – a nutno podotknout i příjemným – překvapením je použitá 256bitová šířka pásma paměťové sběrnice pro 512MB paměti typu GDDR3 pracující na frekvenci 1 800 MHz DDR. Dalšími „taháky“ tohoto nového grafického čipu je obvyklá směsice funkcí, které již známe z výše jmenovaného čipu G92 – namátkou tak vybíráme podporu PCI Express 2.0, Shader Model 4.0, DirectX 10, VP2 umožňující dekódování videa ve vysokém rozlišení bez vysokého zatížení CPU, a v neposlední řadě také tato karta podporuje režim SLi pro spojení výkonu dvou karet dohromady.
Grafická karta Asus EN9600GT/HTDI/512M, kterou jsme použili pro testování, nebyla osazená referenčním jednoslotovým chladičem, nýbrž o chlazení se staral speciální chladič srážející teplotu GPU až o 10 °C níže než referenční model. Nejvyšší hodnota tak činila 61 °C při plném zatížení. S tím souvisí i maximální spotřeba karty, která se může vyšplhat až na 90 W. Provoz karty byl bezproblémový a její chod tichý, dalo by se říci téměř nehlučný. Vyšší hlučnosti jsme se dočkali pouze při přetaktování, kdy jsme razantně zvedli pracovní frekvence pamětí a GPU. Když už jsme u přetaktování, strop pro maximální hodnoty jsme nalezli na 742 MHz pro GPU, 1 821 MHz pro výpočetní jednotky a těsně nad 2 000 MHz u pamětí. Pro připomenutí, defaultní hodnoty činí 650 MHz pro GPU, 1 625 MHz pro jednotky a 1 800 MHz pro paměť GDDR3. V potaz při hodnocení jsme však vzali výsledky naměřené pouze při referenčních frekvencích, ale i ty jsou více než dobré. Grafická karta GeForce 9600 GT poskytuje výkon pro hraní počítačových her v rozlišení 1 024 × 768 při velkých detailech, u některých her lze zvolit i 1 280 × 1 024, ovšem na úkor plných detailů a/nebo smíření se s faktem, že tu a tam klesne výkon pod 30 snímků za sekundu. Nepočítejte však s celoobrazovkovým vyhlazováním a s vysokými rozlišeními nad 1 280 × 1 024 – na takové kousky zmíněná karta nestačí. 8 0152/KaW
Pokud srovnáme kartu s konkurencí – ATI Radeon HD 3850 – zjistíme, že GeForce 9600 GT poskytuje vyšší výkon a lepší poměr výkon/cena, na druhou stranu nenabízí DirectX 10.1 (nevýhoda spíše do budoucnosti), má vyšší spotřebu jak v klidu, tak i při plném zatížení a oproti Radeonu mu schází hardwarová podpora audia při připojení přes HDMI. Příznivci společnosti nVidia tak konečně dostávají možnost pořídit si adekvátní náhradu svých 7600 GT a nemusejí sáhnout po konkurenčním modelu Radeon HD 3850. Za cenu přesahující 4 000?Kč GeForce 9600 GT podává opravdu dobrý výkon.

nVidia GeForce 9600 GT

Produktové číslo: Asus EN9600GT/HTDI/512M
Grafický čip: G94
Frekvence GPU: 650 MHz
Unifikované jednotky: 64
Frekvence jednotek: 1 625 MHz
Počet TMU: 32
Počet ROP‘s: 16
Geometry Shader: ano
Výrobní proces: 65 nm
Počet tranzistorů (miliony): 505
Paměťová sběrnice: 256 bit
Maximální kapacita paměti: 512 MB GDDR3
Frekvence pamětí:
900 MHz (1 800 MHz)
Propustnost pamětí: 57,6 GB/s
Vertex Shader (verze): 4.0
Pixel Shader (verze): 4.0
DirectX (verze): DirectX 10
OpenGL (verze): OpenGL 20
AntiAliasing:
2–4× RGMS, 8–16× CSAA
AA: Transparent AA, Coverage Sampled AA
RAMDAC převodník: 400 MHz
Dual DVI: Ano
HDCP: Ano
Maximální spotřeba: 95 W
? výkonně a funkční řešení pro mainstream, výkon odpovídající pořizovací ceně, nižší spotřeba oproti G92
? chybí podpora Shader Model 4.1, vyšší spotřeba oproti HD 3850
Cena vč. DPH: 4 400?Kč
Poskytl: ASUSTeK Computer Inc., www.asus.com