Poloprofesionálně na RAID...

Test přídavné karty Kouwell KW 572i pro zapojení disků v RAID systému


Během několika posledních let se oblast ukládání dat poněkud dostává do pozadí za výkon procesorů a grafických karet. Nejnovějším počinem je schválení takzvané druhé generace Serial ATA disků s rychlostí přenosu dat 3 Gb/s a úspěšná implementace technologie NCQ. V oblasti high-endových modelů se pak jedná o nástup rozhraní SAS, což je následovník SCSI rozhraní pevných disků, určených převážně pro servery. S prvně jmenovanými běžně dostupnými technologiemi pro obyčejné uživatele se můžete setkat i ve svém počítači. Pro připojení jednoho nebo dvou disků pracujících jednotlivě bohatě stačí integrované řadiče na základních deskách, pokud však chcete provozovat více disků v poli RAID, nebude vám již stačit obyčejná základní deska, nýbrž budete potřebovat minimálně lépe vybavený model s integrovaným přídavným řadičem, zvládajícím základní funkce polí RAID. Tyto řadiče nejsou špatné, ovšem pro poloprofesionální a profesionální nasazení se příliš nehodí, kvůli minimu podporovaných funkcí a nastavení. Pokud vám tedy nevyhovují integrované řadiče, sáhněte po přídavných plnohodnotných kartách. Jednou z takových může být i externí řadič Kouwell KW 572i, který jsme měli možnost otestovat a porovnat jeho výkon, výsledky a možnosti nastavení s řadičem integrovaným na základní desce. Kouwell KW 572i je karta s rozhraním PCI-X revize 1.0a, podporující frekvenci sběrnice 133 MHz a 64bitový přístup. Srdcem samotné karty je řadič Silicon Image Sil3124-2, podporující disková pole RAID 0 (Striping), RAID 1 (Mirroring), RAID 0+1 (též označovaný jako RAID 10), RAID 5 (Parity) a jako poslední i zapojení JBOD. Více jste si o těchto režimech mohli přečíst v předchozích číslech našeho časopisu. Řadič umí pracovat až se čtyřmi pevnými disky s rozhraním Serial ATA, včetně nejnovějších revizí splňujících parametry SATA 3 Gb/s. Rovněž podporuje funkci NCQ, Native Command Queuing, pokud ji disky dovedou využít. Proč zvolit toto řešení, které v podstatě nabízí každá lépe vybavená základní deska? Zejména pro podporu nových disků SATA 3 Gb/s včetně technologie NCQ, které se u současných motherboardů až na výjimky nevyskytují. Neméně podstatnou výhodou je pak fakt, že externí řadič méně zatěžuje procesor, což bylo zvláště patrné na testech v zapojení RAID 5, dále pak lepší softwarové vybavení, které u integrovaných řadičů chybí vždy. Pomocí něho lze velmi snadno kontrolovat stav polí a jejich aktuální parametry. Poslední výhodou externího řešení je možnost rychlé výměny poškozené karty za jiný kus, bez obavy o data na discích pokud se totiž porouchá řadič interní, abyste se dostali ke svým datům, budete potřebovat identickou základní desku, jejíž pořizovací cena mnohdy přesáhne hranici sedmi tisíc korun. V případě externí karty pak stačí pouze operativně a velmi rychle nahradit vadný kus za jiný a o svá data se bát nemusíte. Za zmínku jistě stojí i čtveřice konektorů pro připojení LED diod, signalizujících činnost každého Serial ATA kanálu. Naopak nevýhoda této karty spočívá v použití méně rozšířené sběrnice PCI-X, která se nachází zejména na serverových motherboardech, ale jen na malé části těch desktopových. Pokud tomu tak je, bývá cena těchto základních desek opravdu astronomická. Daleko přijatelnějším řešením by mohlo být v současné době použití rozhraní PCI Express x4, které nabízí dostatečnou datovou propustnost a s výběrem základní desky by neměl být takový problém.
V balení se dodávají čtyři SATA kabely, úchytka pro zapojení v sestavách s low profile design, tedy pro použití s systémech s nízkým profilem počítačové skříně, dále pak manuál a CD s ovladači. Bohužel není k dispozici disketa s konkrétními ovladači, takže instalace operačního systému MS Windows je bez jejího pořízení nemožná. Pro smysluplné a plně profesionální využití RAID 5 by bylo potřeba ještě o dva SATA konektory více, stejně tak se na kartě nenachází žádná vyrovnávací paměť proto se tato karta hodí spíše pro poloprofesionální použití. S prací karty jsme byli nadmíru spokojeni ovšem až na absenci diskety s ovladači. Naměřené výsledky rychlosti můžete porovnat v přiložené tabulce. Celkově lze říci, že externí karta zprostředkuje data v průměrů o pět až deset procent rychleji než integrované řadiče na základní desce. Kartu Kouwell KW 572i jsme testovali na základní desce Asus P5WDG2WS, výsledky jsme porovnali s integrovaným řadičem nVidia nForce4 a s integrovaným řadičem Silicon Image 3112, obojí na základní desce DFI LanParty UT nF4 SLI-DR Expert. Nejvyšší výkon a největší rozdíly jsme zaznamenali při použití RAID 5 a současném odpojení jednoho disku, simulujícím tak výpadek jednoho zařízení. Tento externí řadič je typickým příkladem dobré myšlenky, bohužel nedotažené do konce díky požadavkům na co nejnižší cenu.

Kouwell KW 572i

nenáročné na zatížení procesoru, výkon, funkce
sběrnice PCI-X, absence vyrovnávací paměti, pouze 4 porty
Cena vč. DPH: 2 600 Kč
K testu zapůjčila firma: Levi, www.levi.cz

Sandra Buffered Sequential Random Přenosová Přístupová Vnitřní Pole RAIDIndexRead/Read/Read/rychlostdobapřenosová
/Write/Write/Writerychlost
RAID 092116/102116/9861/63101,912,7120,7
RAID 15985/5269/5151/3760,312,9100,8
RAID 53391/2941/1731/1315,216,6112,8
RAID 1087118/48113/4974/34102,712,6122,3
RAID 0 (4x disk)99118/97118/9781/6389,712,6121,3