QuickTime pro MPEG-4

Dne 11.2.1998 oznámily společnosti Apple Computer, Inc., IBM ,
Netscape Corp., Oracle Corp., Silicon Graphics, Inc., a Sun
Microsystems Inc., že organizace International Standards
Organization (ISO) akceptovala jejich společný návrh na použití
souborového formátu QuickTime jako základu pro nadcházející
vývojové práce na jednotném digitálním ukládacím formátu,
zahrnutém do specifikace MPEG-4. Tento formát bude díky tomu
nepochybně dominovat vývoji audio- a videostreamingu na
Internetu minimálně několik dalších let. Návrh společně podala
zmíněná šestice společností, kde ovšem Apple vlastní všechny
patenty na souborový formát QuickTime, který jako první uvedl
digitální video do světa osobních počítačů a do systému Mac OS.
Dosavadní verze QuickTime nebyly nicméně příliš optimalizované
pro data streaming - tedy možnost přehrávání souborů ještě před
dokončením jejich nahrávání, a rozšířenějšími formáty jsou dnes
RealAudio a RealVideo firmy RealNetwork, které byly některými
odborníky považovány za větší favority v očích organizace ISO.

Podle oficiálního vyjádření firmy Apple byla volba podložena
především schopnostmi nové verze QuickTime 3.0 (její beta-verze
je recenzována v tomto čísle PC WORLDu), která jasně vítězí nad
konkurencí díky své schopnosti streamování přes různé síťové
protokoly, podpoře všech forem digitálních médií a je velmi
flexibilní jako souborový formát.

Podle komentáře firmy Dataquest je volba QuickTime ideální
především díky jeho rozšíření ve světě profesionálního
digitálního videa a měla by vést k rychlejšímu rozšíření MPEG-4
nástrojů i titulů. Přestože jeho dosavadní verze pro PC
umožňovaly pouze přehrávání mediálních souborů, odhaduje se
počet jeho instalací - používaných pro hry nebo WWW surfování -
na 50 milionů.

MPEG-2 je standard určený pro video a audio běžné kvality a je
také nativním formátem pro DVD (Digital Versatile Disc) a DVB
(Digital Video Broadcasting). Neobsahuje nicméně žádné
interaktivní prvky a je problematický z hlediska jakéhokoli
ovládání - zpětné přehrávání je velmi obtížné a vlastní úpravy
jsou v kategoriích domácích počítačů prakticky nemožné. MPEG-4
je plánovaný digitální mediální standard, který by měl
uživatelům umožnit snadno transportovat, přehrávat a manipulovat
audio, video a další digitální formy dat. Souborový formát
QuickTime by potom měl zajistit, aby většina dnes existujícího
hardwaru, softwaru i titulů pracovala i s touto novou generací
digitálních dat.