grafickým kartám, byla jednoznačným favoritem nVidia se svým čipem GeForce4
Ti4600. Nabízela totiž nejvyšší výkon a nejmodernější funkce. Od té doby se ale
situace poněkud změnila. Kanadská ATI, která se držela za nVidií na druhém
místě, představila na sklonku roku novinku označenou Radeon 9700 PRO a přebrala
v high-end třídě štafetový kolík. Její vlajková loď totiž nabízela nejen vyšší
výkon nežli konkurence, ale i plnou podporu funkcí rozhraní DirectX 9. Vzniklou
propast se nVidii nepodařilo překonat v podstatě dodnes a jedinou šancí zůstává
čip GeForce FX, jehož první testy ale nedopadly nijak skvěle. Ale o tom si
ještě povíme.
Trh s grafickými kartami je v současné době poměrně nepřehledný a nabízí velké
množství produktů, které se od sebe mnohdy liší jen číselným označením či
několika nicneříkajícími písmeny. Navíc se krom starých rivalů nVidie a ATI
začínají prosazovat i menší výrobci grafických čipů jako jsou SiS (Xabre) či ST
Microelectronics (Kyro). Ke zlepšení orientace potenciálních zákazníků
nepřispívají ani výrobci karet, kteří své produkty označují všemožnými shluky
názvů, čísel a písmen. Poslední kapkou je pak chaos vyvolaný zvýšením rychlosti
sběrnice AGP některých karet s čipy nVidia GeForce4, jež se odrazilo ve změně
jejich názvů.
Ještě než se pustíme do přehledu typů grafik, povězme si něco o jejich
parametrech obecně. Na první pohled se dá říci, že dnešní karty jsou co do
rozměrů poněkud střídmější, nežli tomu bylo v minulosti, a takové excesy jako v
případě 3dfx Voodoo 5 6000 se dneska již neopakují. Na druhou stranu i mezi
testovanými kartami se vyskytly dva nadměrné kousky (Club3D GF4 Ti4800SE a Asus
V8460 Ultra Deluxe), při jejichž instalaci se vám mohou pod ruce plést IDE a
napájecí kabely. K standardní výbavě karet dnes patří především duální výstupy
obrazu, umožňující vyvedení signálu na dva monitory, u levnějších karet pak na
monitor a televizi. Konfigurace výstupů je u většiny modelů shodná a je tvořena
D-SUB konektorem pro připojení analogového CRT monitoru, DVI-I konektorem pro
digitální LCD panely a S-Video výstupem televizního signálu. Některé produkty
nabízejí namísto TV-Outu VIVO, což je zkratka pro kombinovaný konektor pro
vstup a výstup videosignálu. Takové karty pak lze použít k editování videa či k
jiné práci s obrazovým materiálem.
Většina produktů v testu až na dva nejslabší modely GeForce4 MX440SE je osazena
výkonnějšími paměťovými moduly DDR, které teoreticky zdvojnásobují rychlost
paměti. Její kapacita se pohybuje od 64 MB u méně výkonných kusů po 128 MB u
dražších modelů. Podle podpory DirectX lze karty rozdělit na dvě skupiny. Ta
zaostalejší podporuje pouze verzi 8.1 a patří do ní veškeré karty s čipy
GeForce4 a Xabre a některé Radeony. Druhou skupinu pak tvoří akcelerátory s
podporou DirectX 9, které sice jsou technologicky napřed, ale v praxi své
výhody příliš nevyužijí. Málo-který program či hra totiž v současné době a v
horizontu 6 měsíců nové DirectX využijí.
Co se týče chlazení grafických karet, je standardem pouze jediný ventilátor
umístěný na grafickém čipu. Takto je ochrana proti přehřátí řešena u většiny
Radeonů, u obou Xabrů, u všech GeForce4 MX a u některých Titanií 4200.
Důmyslnější mechanismy a lepší možnosti pro přetaktování pak mohou nabídnout
např. karty Hercules, Gainward a Asus, absolutně nejdokonalejší je chlazení
ABITu, které je však zároveň příliš hlučné a zabírá jeden PCI slot. Navíc, jak
jsme se mohli přesvědčit u testu podobné karty v jednom z minulých čísel, ABIT
s OTESem v přetaktování příliš nevynikal.
Podíváme-li se na jednotlivé typy karet, pak lze na trhu najít krom starších a
doprodávaných karet mnoho různých produktů lišících se grafickým čipem,
množstvím paměti, konfigurací výstupů, podporou rychlejší sběrnice 8x AGP, a
samozřejmě též softwarovou výbavou. Aby sestava našeho testu kopírovala co
nejvěrněji nabídku trhu, oslovili jsme většinu velkých českých prodejců a
shromáždili jsme v testu 26 grafických karet. Dbali jsme přitom na to, aby
zastoupení akcelerátorů bylo vyvážené a nesešlo se více identických modelů.
Jedinou výjimkou jsou karty osazené čipem nVidia GeForce4 Ti4200, které v
současnosti představují ideální poměr mezi výkonem a cenou. Pokud vám v testu
chybí karta Matrox Parhelia 512 či jiné, pak vězte, že tyto produkty jsou
zaměřeny poněkud jiným směrem a jejich porovnání s mainstreamovými kartami by
nebylo zcela objektivní.
Ještě než si povíme něco o způsobu testování, hodila by se malá prognóza do
budoucnosti. Jak se zdá, pozice ATI jako výkonnostního i technologického lídra
je prozatím neohrožena a kanadská firma se nemusí bát ani GeForce FX karet.
Nejvýkonnější verze 5800 Ultra se totiž v mnoha směrech pouze dotahuje na
Radeon 9700 PRO a až se objeví na trhu, ATI pustí do prodeje Radeon 9800 PRO
(R350), který bude zase o fous rychlejší především díky DDR II pamětem. Navíc
GeForce FX se předvedla i monstrózním a hlučným chladicím mechanismem, který
jistě mnoha uživatelům nebude připadat zrovna ideální. Zvrat tedy přijde
nejdříve až s novou generací čipů nVidie, jež by se měly objevit někdy po
polovině letošního roku. Co se týče ostatních výrobců, ti se pravděpodobně
budou držet low-endového segmentu a jedinou ohlášenou novinkou je chystaný čip
Xabre II od SiSu, který by měl podporovat DirectX 9.
Testy jsme prováděli na výkonném PC s procesorem Intel Pentium 4 2,4 GHz a
533MHz FSB sběrnicí, vsazeném do základní desky MSI 655 Max-FISR s čipsetem SiS
655. Sestava byla osazena 256MB DDR SDRAM pamětí na frekvenci 266 MHz. Z důvodu
odlišných nároků na verzi DirectX u 3DMarku2001 SE a 3DMarku2003 jsme testovali
na dvou particích, přičemž pod DirectX 9 jsme provedli i všechny zbývající
herní testy. Veškeré testování proběhlo na operačním systému Windows XP
Professional s nainstalovaným Service Packem 1.
U všech karet jsme při testech používali nejnovější referenční ovladače výrobců
grafických čipů, jmenovitě tedy 6.14.1.6292 u ATI, 41.09 u nVidie a 3.08 u
SiSu. K tomuto kroku jsme se odhodlali především proto, že jednotlivé produkty
jsou na trhu různě dlouhou dobu a novější modely by pak měly na svých CD
pravděpodobně novější, a tedy možná i vylepšené ovladače. V tom případě bychom
stěží mohli prohlásit takovéto srovnání za objektivní. K určení výkonu
jednotlivých karet, který je přeci jen asi tím nejdůležitějším, čím se od sebe
liší, jsme použili OpenGL hry Return to Castle Wolfenstein (verze 1.4),
Direct3D hry Serious Sam 2 (verze 1.07) a Unreal Tournament 2003 (verze 2199) a
testovací aplikace 3DMark2001SE a 3DMark2003. Zatímco logicky bychom
pravděpodobně měli starý 3DMark2001SE opustit, my jsme tak neučinili a při
určování celkového výkonu jsme mu ponechali maximální vliv na výsledek.
Pročpak? 3DMark2003 je totiž postaven na nové verzi DirectX, kterou ale
nepodporuje kromě Radeonů 9500 a 9700 žádná jiná současná karta. Faktem je také
to, že DirectX 9 bude prakticky využíván nejdříve za půl roku, přičemž první
ohlášenou hrou s tímto rozhraním je Doom III. Tím pádem se výsledky 3DMarku2003
stávají pro současné potřeby zcela nevyhovující, neboť nereflektují dnešní
situaci. Podle výsledků by totiž mezi Radeonem 9700 PRO a GeForce4 Ti4600
vznikl trojnásobný výkonnostní rozdíl a karty GeForce4 MX440 bychom museli z
testu vyhodit úplně, neboť 3DMark2003 na nich vůbec neběží. Výsledky nové verze
tohoto benchmarku berte tedy s rezervou a přikládejte jim určitý význam jen v
případě, že si kupujete kartu na rok a déle.
A jsme ve finále. Vyhodnotit nejlepší kartu z účastníků testu jednoduše nelze.
Některé jsou totiž levné (Sparkle GeForce4 MX440SE), jiné zase výkonné (ATI
Radeon 9700 PRO) a další mají skvělou výbavu čítající deset CD (MSI MX440 8X).
Ideální by se tedy zdál poměr cena/výkon, který rozhodně jednoznačně svědčí pro
grafickou kartu Sparkle. Jenže jednu z nejméně výkonných karet lze stěží
doporučit jako výhodný nákup, nehledě na to, že za podobnou cenu se doprodávají
výkonnější karty s čipem GeForce3 Ti200. A tak jsme karty rozdělili do tří
segmentů. Ten nejnižší zahrnuje low-endové karty, střední představuje ideální
poměr mezi výkonem a cenou a nejvyšší je určen movitějším zájemcům. V nejnižším
segmentu nás nejvíce zaujala karta MSI MX440 8X. Je jednoznačně nejvýkonnější,
a i když nemá nejlepší poměr mezi cenou a výkonem, za poměrně nízkou cenu
získáte krom karty ještě velké množství her a programů. Navíc MSI MX440 8X má o
40 % vyšší výkon, nežli identická karta od ST-Lab či Albatronu.
Ve středním segmentu je situace poněkud komplikována přítomností několika
akcelerátorů s podporou DirectX 9. V současné době ale nepřikládáme této výhodě
takový význam a důležitější je poměr mezi cenou a výkonem a výbava. V tomto
ohledu je jednoznačným favoritem Gainward GeForce4 PowerPack! Ultra/650-8X
TV/DVI, který tímto triumfem jen potvrzuje kvalitu výrobků této značky.
V high-end třídě je situace poměrně jednoduchá především díky vyrovnanému
výkonu favoritů, karet s čipy Radeon 9700 a 9700 PRO. Z dvojice karet Excalibur
a Hercules pak vychází lépe díky konstrukci karty a o 20 % lepšímu poměru mezi
výkonem a cenou akcelerátor Excalibur.
Příště bychom se s grafickými kartami měli setkat v září, tedy přibližně za půl
roku. Do té doby se možná změní obsazení na pozici nejvýkonnější karty,
promíchá se střední segment a zmizí dnešní low-endy. Jiného překvapení se ale
pravděpodobně nedočkáme.
Albatron GeForce4 MX480
Mezi nejlevnější grafické karty na trhu patří v současné době modely osazené
čipem nVidia GeForce4 MX440. Tyto produkty byly představeny počátkem minulého
roku a dodnes představují ideální koupi pro nepříliš majetné uživatele,
poskytují výkon, který je při nižším rozlišení dostačující i pro nejnovější
hry. Novinkou u GeForce4 MX karet je podpora rychlejší sběrnice AGP, která se
ale v současné době v praxi téměř neprojeví, a zvýšení taktovacích frekvencí
pamětí a jádra. Právě to má zásadní vliv na lepší výsledky oproti běžným MX440
kartám. Na zadním panelu Albatronu GeForce4 MX480 se ukrývají tři konektory,
díky nimž můžete ke kartě připojit jak klasický CRT monitor, tak LCD panel či
televizi. Zásluhou funkce nView pak můžete obraz sledovat na dvou zařízeních
zároveň. Součástí balení je i redukce z S-Videa na kompozit a kompozitní kabel.
Softwarová výbava čítá 2 CD, na nichž najdete ovladače a DVD přehrávač Win-DVD 4
Cena vč. DPH: 2 800 Kč
Apollo Graphics Blade Monster Xabre 400
S kartami obsahujícími čipy jiných výrobců než ATI a nVidie se příliš často
nesetkáváme, nicméně pár jich na pultech leží. Vedle Matroxu, který je starším
uživatelům PC určitě dobře známý, jsou na trhu i výrobky obsahující čipy Xabre
od společnosti SiS. Ty jsou zaměřeny především na low-endový segment, kde by
měly konkurovat Radeonům 9000 a GeForce4 MX. Nabízejí totiž o něco vyšší výkon
a podobné technické parametry (podpora DirectX 8.1) za často výrazně nižší
cenu. Chybějící funkce (vertex shaders, anizotropické filtrování) by měla mít
nová verze čipu Xabre II. Blade Monster Xabre 400 se svým konkurentům na první
pohled velmi podobá, a to jak velikostí desky, tak konfigurací výstupů. Signál
lze vyvést přes D-SUB, DVI a S-Video konektory, a karta umožňuje i velmi snadno
ovladatelné duální zobrazení. Součástí balení je S-Video propojovací kabel,
stručná dokumentace v českém jazyce a na CD naleznete DVD přehrávač WinDVD bez
registračního čísla.
Cena vč. DPH: 3 129 Kč
Club3D Radeon 9100
Holandská firma Club3D je jedním z řady výrobců, kteří používají grafické čipy
dvou největších konkurentů, americké nVidie a kanadské ATI. Její první karta v
testu, low-endový model Club3D Radeon 9100, je osazena upravenou verzí jedné z
předcházejících vlajkových lodí ATI, Radeonu 8500, s mírně odlišnými
frekvencemi jádra a pamětí. Co však zůstalo při starém, je rychlost AGP a
podpora DirectX. Vzhledem k tomu, že jde o kartu určenou nejméně náročným
uživatelům, není tento nedostatek tak velký. Club3D Radeon 9100 je na první
pohled nenápadná karta, připomínající referenční vzorky od ATI. Nabízí tři
výstupy videosignálu přes D-SUB, DVI-I a S-Video konektory a možnost duálního
zobrazování díky technologii HydraVision. S kartou jsou dodávány redukce z
S-Videa na kompozit a samostatné kompozitní a S-Video kabely, redukce z DVI-I
na D-SUB však chybí. Poněkud chudší je i softwarová výbava, která čítá 2 CD
pouze s ovladači a DVD přehrávačem WinDVD 4.
Cena vč. DPH: 4 033 Kč
MSI MX440 8X
Grafická karta MSI MX440 8X nás hned po rozbalení velmi příjemně překvapila.
Samotný akcelerátor na první pohled sice nijak nevybočuje (až na sympatický
design aktivního chladiče grafického čipu) a funkcemi a vlastnostmi se může
rovnat s ostatními kartami postavenými na čipu GeForce4 MX440, avšak co si
rozhodně zaslouží pozornost, je rozsáhlá softwarová výbava. Zatímco většina
výrobců se snaží ke svým produktům přidat co nejmenší množství tzv. přidané
hodnoty, aby poměr výkonu a ceny byl co nejideálnější, MSI přidala ke své kartě
rovných deset CD. Nechybí zde plné hry (Elder Scrolls III: Morrowind, Tom
Clancy\s Ghost Recon a Duke Nukem: Manhattan Project), DVD přehrávač WinDVD a
aplikace WinProducer, WinCoder, Virtual Drive a RestoreIT!. Na zbylých třech CD
pak jsou ovladače a utility ke správě karty, program pro převedení plochy do 3D
a kolekce herních dem. Součástí balení jsou i redukce z DVI-I na D-SUB a z
S-Videa na kompozit a S-Video kabel.
Cena vč. DPH: 4 500 Kč
PowerColor Radeon 9100 VIVO
V low-endovém segmentu grafických karet je velká konkurence. Krom čipů ATI a
nVidia o svůj podíl na trhu bojují i výrobci méně známí, mezi něž patří
například SiS (Xabre) či PowerVR (Kyro). Není tedy těžké pochopit snahu větších
výrobců ušetřit na vývoji a prodávat starší, ale pro většinu uživatelů výkonově
postačující grafické čipy. Při srovnání s ostatními akcelerátory v testu vypadá
PowerColor Radeon 9100 VIVO poněkud obyčejně. Základní zelená barva a běžný
chladič čipu s nálepkou ATI ostře kontrastují s designovými finesami ostatních
výrobců. Je ale pravda, že uživatelům záleží hlavně na vlastnostech a ne na
vzhledu. Po této stránce nabízí Radeon 9100 slušný poměr mezi výkonem a cenou,
a především vstup videosignálu. Ostatní příslušenství se skládá z VIVO kabelu a
S-Video a kompozitních kabelů a dvou CD. Na nich najdete ovladače a utilitu
PowerDirector 2.0 ME PRO určenou k práci s videem. Jako jeden z mála nemá
PowerColor Radeon 9100 VIVO ve výbavě DVD přehrávač.
Cena vč. DPH: 4 673 Kč
QDI NPACT GeForce4 Ti4200
Na poslední chvíli se do testu dostal ještě další zástupce početné skupiny
karet osazených grafickým čipem GeForce4 Ti4200, tentokráte však v provedení s
64 MB RAM. Toto paměťové omezení se projevilo i v ceně, která posunula QDI
NPACT GeForce4 Ti4200 mezi nejlevnější segment. Bohužel s menší pamětí se
dostavil i nižší výkon, ale propad oproti ostatním G4 Ti4200 kartám není tak
výrazný. Poměr mezi cenou a výkonem činí z této karty zajímavou variantu pro
ty, kteří chtějí maximálně šetřit investice, ale přesto požadují kartu vyšší
třídy. Celkově krátká karta nabízí standardní konfiguraci výstupů, avšak ve
výbavě chybí redukce z DVI-I na D-SUB. Jediným kabelem, který získáte, je
redukce z S-Videa na kompozit, již lze použít k propojení karty např. s
videorekordérem či televizorem. Softwarová výbavy karty je zredukována na
minimum a na jediném CD se nacházejí pouze ovladače ke všem běžně používaným
verzím Windows a DirectX 8.1
Cena vč. DPH: 4 966 Kč
Soltek GeForce4 MX440 SE
Krom dvou vylepšených verzí klasického čipu GeForce4 MX440 od nVidie máme v
testu dvě karty s poněkud upravenými verzemi tohoto čipu. Ty jsou označovány
jako MX400SE a jde o karty, které mají sníženou frekvenci jádra a pamětí z
původních hodnot 270/400 MHz na 250/333 MHz. Jde tedy o karty s ještě nižším
výkonem, než měly původní MX440, a jsou tudíž určeny především méně náročným
uživatelům, kteří své počítače nezatěžují složitou 3D grafikou. Samotná karta
je zajímavá zejména barvou desky. Zvykli jsme si na klasické zelené a žluté, a
pro některé výrobce typické červené a modré barvy, ale bílá má v tomto případě
premiéru. Zadní panel nabízí vyvedení videosignálu přes D-SUB a S-Video
konektory do běžného monitoru a televize, přičemž obraz lze sledovat na obou
zařízeních zároveň. Ke kartě náleží redukce z S-Videa na kompozit a kompozitní
kabel a CD, na němž naleznete pouze univerzální sadu ovladačů pro většinu
produktů Solteku.
Cena vč. DPH: 2 290 Kč
Soltek Xabre 600
Druhou grafickou kartou s poněkud exotickým čipem SiS Xabre je model od
společnosti Soltek. Ten se pyšní nejnovější verzí tohoto čipu, která, jak je z
výsledků patrno, nabízí oproti modelu Xabre 400 přibližně 15-20procentní
výkonnostní nárůst. To je však z pohledu inovací téměř vše. Pokud byste totiž
hledali podporu novější verze DirectX, budete zklamáni. Xabre 600 je sice
prvním čipem od SiSu vyrobeným 0,13mikronovou technologií a má plnou podporu
DirectX 8.1, funkce devítky ale zvládne teprve nástupce tohoto čipu, Xabre II,
jenž by měl být na trh uveden v nejbližší době. Samotná karta až na zajímavou
barvu desky, kterou jsme ale zmiňovali už u předchozího produktu této firmy,
nijak nevybočuje ze standardu dnešních 3D akcelerátorů. Běžná velikost, aktivní
chlazení čipu a tři konektory výstupu signálu s možností duálního zobrazení.
Výbavu karty tvoří redukce z S-Videa na kompozit, kompozitní kabel a CD s
univerzálními ovladači.
Cena vč. DPH: 3 290 Kč
Sparkle GeForce4 MX440SE
S kartami tchajwanské společnosti Sparkle jsme se na stránkách našeho časopisu
setkali již několikrát, a vyjma platinové edice modelu GeForce4 Ti4600 šlo vždy
o produkty poskytující především ideální poměr cena/výkon. Stejné je to i u
této karty, jejíž srdce tvoří podtaktovaná verze staršího, ale pro většinu
dnešních her ještě postačujícího grafického čipu GeForce4 MX440. Samotná karta
je na první pohled velmi nenápadná a nabízí pouhé dva výstupy videosignálu. To
může být poněkud problém pro majitele digitálních LCD panelů, uživatelé s
klasickými CRT monitory a televizemi však nejsou nijak ochuzeni a mohou využít
i funkce duálního zobrazování nView. Ve výbavě karty nechybí S-Video kabel,
naopak jsme postrádali redukci na kompozit, která u ostatních karet bývá
přiložena. Po stránce softwaru obsahuje balení pouze jediné CD s ovladači pro
většinu verzí operačního systému Windows, několik verzí DirectX a časově
omezenou kopii DVD přehrávače PowerDVD 3.
Cena vč. DPH: 1 550 Kč
ST-Lab GeForce4 MX440
Poslední kartou osazenou méně výkonným čipem nVidia GeForce4 MX440 je model
poměrně neznámé hongkongské firmy Sunrich Technology. Tento produkt nabízí
stejně jako obdobný model od Albatronu vyšší taktovací frekvence jádra
grafického čipu a pamětí a vyšší rychlost sběrnice AGP, což se ale v praxi
téměř nijak neprojeví. Rozdíly mezi těmito kartami a běžnými MX440 jsou totiž
dány právě vyššími frekvencemi. Určitou výhodou je lepší možnost připojení
zobrazovacích zařízení. Vedle D-SUB a S-Video konektoru ST-Lab nabízí i
digitální DVI-I. Škoda jen, že v krabici krom S-Video kabelu není ještě nějaká
redukce, aby funkci duálního zobrazování nView mohli plnohodnotně využívat i
majitelé dvou analogových monitorů. Softwarová výbava je poněkud chudá a tvoří
ji opět pouze ovladače a softwarový DVD přehrávač WinDVD 4. Poněkud zajímavé
je, že u CD chybí registrační číslo a aplikaci tedy nelze, stejně jako v
případě karty Apollo Blade Monster Xabre 400, ani nainstalovat.
Cena vč. DPH: 2 830 Kč
ST-LAB ATI Radeon 9000
Když byl před méně než rokem ohlášen nový grafický čip Radeon 9000, jen málokdo
mu prorokoval tak krátkou životnost, jakou na trhu měl. Po půl roce jej totiž
vystřídal Radeon 9100 a v dubnu by se měl objevit Radeon 9200. S jeho příchodem
asi Radeon 9000 zmizí z pultů úplně. Do doby, než se tak stane, může být
zajímavý pro uživatele, kteří chtějí novou grafickou kartu za minimální
náklady. Nedisponuje sice pokročilými funkcemi DirectX 9 ani podporou AGP 8x,
výkonově se však může rovnat s kartami osazenými čipem GeForce4 MX, které na
trhu ještě nějakou chvíli vydrží. Nejzajímavější na kartě je asi pasivní
chlazení čipu, neboť to má v testu pouze Radeon 9000. Ostatní karty mají
aktivní prvky, a GeForce FX by měla přijít dokonce se složitějším chladicím
mechanismem. Zadní panel obsahuje všechny tři standardní konektory, tedy
analogový, digitální a televizní. Příslušenství ke kartě je skromné a obsahuje
pouze S-Video kabel, stručný anglický manuál a jediné CD s ovladači.
Cena vč. DPH: 3 199 Kč
SITUACE NA TRHU V PŘÍŠTÍCH TÝDNECH
Během příštích několika týdnů se na trhu objeví několik zbrusu nových karet,
které dále zkomplikují již tak velmi spletitou situaci. Na základě současných
informací očekáváme, že v nejslabším low-endovém segmentu se po bok stávajícím
kartám GeForce4 MX a Radeon 9100 postaví nejslabší verze nového čipu FX od
nVidie označovaná jako FX 5200, spolu se svou výkonnější sestrou FX 5200 Ultra.
Firma ATI na tuto výzvu odpoví modely Radeon 9200 a 9200 PRO. Neméně intenzivní
bude i boj o střední třídu, která díky výbornému poměru mezi cenou a výkonem
přitahuje největší podíl zákazníků. GeForce4 Ti čipy pomalu, ale jistě vytlačí
novější a výkonnější nVidia GeForce FX 5600 a 5600 Ultra, a k něčemu podobnému
dojde i u ATI, kde Radeon 9600 a 9600 PRO nahradí půl roku staré modely 9500 a
9500 PRO. V nejvyšším segmentu se bude snažit triumfovat nVidia se svou
vlajkovou lodí FX 5800 Ultra, která ale vzhledem k nepříliš přesvědčivému
výkonu pravděpodobně velkého úspěchu nedosáhne. Navíc v příštích týdnech by
nejvýkonnější grafická karta Radeon 9700 PRO měla být vystřídána modernějším
Radeonem 9800 PRO.
ABIT Siluro OTES 8x AGP GF4 Ti4200 128 MB
Pokud jste pravidelnými čtenáři PC WORLDu, pak si jistě vzpomínáte, že podobnou
kartu jsme v testech již měli. Tento model se liší pouze podporou rychlejší
sběrnice AGP, navýšením frekvencí jádra grafckého čipu a pamětí a dvojnásobnou
kapacitou paměti. Karta je zajímavá zejména konstrukcí chladicího mechanismu,
který by měl zajistit lepší odvod teplého vzduchu. Jak jsme se ale v
předcházejícím testu přesvědčili, výdrží při přetaktování se karta nijak
nelišila od modelů s běžným chladičem, a tak převažují spíše negativa. Těmi
jsou dvojnásobná výška zadního panelu, zabraňující využití horního PCI slotu, a
několikanásobně vyšší hlučnost. Ke kartě lze připojit jak klasický monitor, tak
digitální LCD panel a televizi. V příslušenství nechybí redukce z DVI-I na
D-SUB a z S-Videa na kompozit a potřebné kabely. Na třech CD jsou umístěny
ovladače, demoverze hry Soldier of Fortune 2 a programu Earthviewer 3D,
SiluroDVD 4 (upravené WinDVD) a plná verze akční hry America\s Army.
Cena vč. DPH: 7 199 Kč
Albatron GeForce4 Ti4280
Další kartu, osazenou inovovanou verzí grafického čipu nVidia GeForce4 Ti4200 a
podporující 8x AGP, dodala v našich krajích doposud neznámá tchajwanská firma
Albatron Technology. Oproti modelu od ABITu má Albatron o 25 MHz nižší
frekvenci jádra, což ale odpovídá standardu těchto karet. Na první pohled vás
zaujme modrý chladič čipu s logem výrobce, bohužel karta nemá pasivní chlazení
pamětí. Videosignál můžete vyvést přes D-SUB, DVI-I a TV-OUT konektory do CRT
monitoru, LCD panelu či televize. S-Video navíc funguje jako VIVO, slouží tedy
zároveň jako výstup i vstup. Ke kartě náleží redukce z S-Videa na kompozit,
S-Video a kompozitní kabel a VIVO rozbočovač. Nezbytnou softwarovou výbavu
tvoří 4 CD s ovladači, programem PowerDirector 2.1 ME PRO k editování videa a
dvěma plnými hrami (Serious Sam a Motocross Mania). Bohužel chybí softwarový
DVD přehrávač, ten ale bývá dodáván jen ke kartám obsahujícím TV-OUT.
Cena vč. DPH: 5 990 Kč
Excalibur Radeon 9500
Grafický čip ATI Radeon 9500 se spolu s kolegy 9500 PRO a 9700 objevil na konci
minulého roku, a lze jej tedy stále považovat za relativní novinku. Po stránce
výkonu dokáže dohnat, a v některých hrách dokonce i překonat karty s GeForce4
Ti4200, technologický má jistý náskok díky plné podpoře DirectX 9. Karta vypadá
o poznání robustněji než low-endový Radeon 9100, zejména kvůli delší desce a
masivnějšímu aktivnímu chladiči. Díky vyšší energetické náročnosti vyžaduje
Radeon 9500 externí napájení, jež se ke kartě přivádí pomocí přibaleného
kabelu. K zadnímu panelu lze připojit jak CRT, tak digitální LCD a televizi,
přičemž balení obsahuje i redukci z DVI-I na D-SUB, takže duální zobrazování
mohou využít i majitelé dvou analogových monitorů. Ke kartě dále náleží redukce
z S-Videa na kompozit a kompozitní a S-Video kabely. Na pěti CD jsou ovladače,
programy PowerDVD XP a Power-Director 2.5 VE PRO, hra Duke Nukem: Manhattan
Project a 6 demoverzí dalších her.
Cena vč. DPH: 6 050 Kč
Gainward GF4 PowerPack! Ultra/650
Grafické karty od společnosti Gainward patřily v našich testech vždy mezi ty
úspěšnější účastníky, a to především díky dobrému poměru mezi cenou a výkonem a
kvalitní výbavě. I když tyto karty, stejně jako ostatní produkty osazené čipy
nVidia, ztrácejí s prohlubující se výkonovou propastí mezi nVidií a ATI na své
atraktivitě, stále ještě mohou pro současné a mnohé budoucí hry nabídnout
dostačující výkon za rozumnou cenu. Jak jsme se mohli přesvědčit v dřívějších
testech, Gainward klade u svých produktů značný důraz na kvalitu chlazení,
proto má také tato karta krom běžného aktivního chladiče čipu i oboustranné
pasivní chlazení pamětí. Kromě samotného akcelerátoru jsou součástí balení
ještě redukce z DVI na D-SUB a z S-Videa na kompozit a tři CD. První z nich
obsahuje ovladače a utilitu EXPERTool, sloužící mimo jiné k přetaktování, na
druhém CD naleznete DVD přehrávač Win-DVD 4 a třetí CD skrývá plnou verzi
starší hry Serious Sam.
Cena vč. DPH: 5 670 Kč
GIGABYTE MAYA II Radeon 9500 Pro
Pokud se poohlížíte po nepříliš drahé kartě, schopné podat dostatečný výkon i
při náročnějších 3D hrách, pak by vás mohly zajímat modely osazené grafickým
čipem Radeon 9500 PRO. Ty se totiž dají sehnat za polovinu ceny Radeonu 9700
PRO, ale nabízejí výkon nižší pouze o 10 až 30 procent. Oproti níže postavenému
Radeonu 9500 s cenou o 15 procent nižší pak Radeon 9500 PRO nabízí výkonnostní
nárůst cca 20-30 procent a má osmipixelovou pipeline. Karta samotná je nápadná
především díky robustnímu zlatému ventilátoru ochlazujícímu grafický čip a
netradičnímu umístění konektoru externího napájení, které karta díky vyšší
spotřebě elektrické energie vyžaduje. Krom napájecího kabelu najdete v krabici
i redukci z DVI-I na D-SUB a z S-Videa na kompozit a S-Video a kompozitní
kabely. Na pěti stříbrných kotoučích jsou k mání ovladače a utilita k
přetaktování karty V-tuner, DVD přehrávač PowerDVD XP, plné verze her Serious
Sam a Rune a demoverze her 4X4 EVO a ONI.
Cena vč. DPH: 7 500 Kč
Inno3D GeForce4 Ti4200-8x
S produkty hongkongské firmy Innovision se u nás rozhodně nesetkáváme poprvé,
ale až tentokrát se její karta něčím odlišuje od konkurence. Její rozměry jsou
přinejmenším překvapivé, jedná se totiž o jednoznačně nejkratší ze všech
akcelerátorů s GeForce4 Ti4200 a aspiruje i na titul nejkratší karty vůbec.
Výhodou krátkého provedení je logicky snazší instalace karty. Inno3D GeForce4
Ti4200-8x nabízí pro vyvedení videosignálu celkem tři výstupy: analogový,
digitální a televizní, přičemž pro majitele dvou analogových monitorů je v
balení k dispozici redukce z DVI-I na D-SUB konektor. Pokud byste si chtěli
hrát s televizním výstupem, pak možná využijete přibalený kabel, sloužící jako
redukce na kompozit. Je ale pravdou, že většina ostatních karet nabízí v tomto
ohledu poněkud širší výbavu. Software ke kartě se nachází na 5 CD a krom
ovladačů je na nich i DVD přehrávač WinDVD 4, hra Ballistics, dema od nVidie a
utilita Power-Director SE.
Cena vč. DPH: 6 300 Kč
Palit Daytona GeForce4 Ti4200
Poměrně neznámá firma Palit si u nás v tomto testu odbývá premiéru. Její karta
Daytona GeForce4 Ti4200 rozhodně nepatří mezi takové novinky, jako Hercules 3D
Prophet 9700, stále však zůstává zajímavou alternativou pro uživatele, kteří
chtějí 3D kartu na kratší časové období. V současnosti dostupných hrách a
aplikacích je totiž její výkon velmi slušný, a technická zaostalost vzhledem k
nulové podpoře DirectX 9.0 v dnešních hrách také není nijak bolestivá. Oproti
běžným kartám s čipem GeForce4 Ti4200 nabízí navíc podporu AGP 8x a rychlejší
paměti. Od konkurence ji odlišuje jen impozantní černo-žlutý aktivní chladič.
Zbytek je totiž, až na absenci pasivních chlazení pamětí, jež některé karty
nabízejí, zcela běžný. Zadní panel nabízí D-SUB, S-Video a DVI-I konektory,
přičemž signál lze zobrazit na dvou zařízeních najednou. Ve výbavě karty není k
našemu velkému údivu žádná kabeláž či dokumentace a jediné CD obsahuje pouze
ovladače.
Cena vč. DPH: 5 832 Kč
Leadtek WinFast A280LE TD
S kartami společnosti Leadtek se rozhodně nesetkáváme poprvé, a pokud máte v
paměti test akcelerátorů GeForce4 Ti4600, pak si jistě vzpomenete i na první
místo, které získal jiný model této firmy. WinFast A280LE TD je ale na rozdíl
od zmiňovaného vítěze předešlého testu postaven na méně výkonném čipu GeForce4
Ti4200 a nemá tak masivní chladící mechanismus. I přesto ale vzhledem k
pasivnímu chlazení pamětí na přední i zadní straně vypadá ve srovnání s
ostatními kartami bytelněji a je podstatně těžší. Co se týče výstupů, nabízí
Win-Fast A280LE TD analogový D-SUB konektor, digitální DVI-I, sloužící pro
připojení LCD panelu, a S-Video pro televizní výstup. Retailová verze nabízí
také redukce z DVI-I na D-SUB a z S-Videa na kompozit a S-Video a kompozitní
propojovací kabel. Softwarová výbava je umístěna na pěti CD, přičemž čtyři
zabírají hry Aquanox a Rainbow Six: Rogue Spear Black Thorn a na posledním jsou
ovladače a přehrávač WinFastDVD.
Cena vč. DPH: 6 710 Kč
Asus V8460 Ultra Deluxe
S grafickými kartami osazenými čipem GeForce4 Ti4600 jsme se poprvé setkali
před rokem, a od té doby jsme jim věnovali řadu testů i článků. Bohužel výrobci
přestali tyto nejvýkonnější verze vyrábět a zaměřili se spíše na levnější
modely osazené čipem Ti4200. Asus zůstává jednou z mála firem, která tyto karty
nabízí dále. Vzhledem k jejímu velkému rozměru desky můžete mít potíže v menší
skříni, kde bude bojovat o prostor s IDE kabely a pevnými disky. Zajímavým
prvkem je masivní oboustranný měděný chladicí systém, zasahující i nad paměti.
Z konektorů kromě klasických D-SUB a DVI-I zaujme především VIVO (Video-In,
Video-Out) a 3,5mm konektor pro připojení 3D brýlí, jež jsou součástí balení.
Výčet nabídky završují VIVO kabel, rozbočovač signálu z DVI-I na DVI-I a D-SUB
a přiložený software. Krom ovladačů obsahuje sedm CD i dvě plné hry Aquanox a
Midnight GT/Rage Rally, demoverze 6 dalších her a aplikace Asus DVD, WinCoder,
WinProducer a VideoLiveMail 4.
Cena vč. DPH: 11 760 Kč
ATI Radeon 9700 PRO
Karty s čipem ATI Radeon 9700 PRO již nepatří mezi žhavé novinky a s prvními
modely jsme se na stránkách PC WORLDu setkali již na sklonku loňského léta.
Stále však jde o nejvýkonnější kartu pro běžné uživatele, a tak jí místo v
tomto přehledu rozhodně patří. Po technologické stránce mají karty s čipem
Radeon 9700 PRO stále nejvyšší taktovací frekvenci jádra a pamětí, avšak
podporují pouze čtyřnásobnou rychlost AGP. To se dnes v praxi příliš neprojeví,
v budoucích hrách však může propustnost sběrnice ovlivnit celkový 3D výkon.
Karta sama o sobě není nijak výjimečná, problémem však může být zvýšená
energetická náročnost. Radeon 9700 PRO totiž vyžaduje napájení přímo ze zdroje
za pomoci přibaleného kabelu (jde o stejný konektor jako u 3,5" mechaniky).
Součástí balení jsou i redukce z DVI na D-SUB a z S-Videa na kompozit a S-Video
a kompozitní propojovací kabely. Softwarová výbava je velmi sporá a na jediném
CD naleznete v podstatě pouze ovladače.
Cena vč. DPH: 14 030 Kč
Club3D GF4 Ti4800SE
Poměrně zajímavou novinkou mezi kartami s grafickými čipy od nVidie jsou modely
označované GeForce4 Ti4800 a Ti4800SE. V obou případech jde o produkty s
upravenou frekvencí jádra a pamětí a podporující osminásobnou rychlost sběrnice
AGP. Zatímco Ti4800 kopíruje frekvence Ti4600, SE verze se blíží dnes již
nevyráběnému modelu Ti4400. A právě tímto čipem je osazena karta Club3D GF4
Ti4800SE. Ta je postavena na stejné desce jako původní GeForce4 Ti4400 a Ti4600
karty, tedy na takové, která svou délkou může v menších skříních působit nemalé
problémy. Karta má kvalitní měděný aktivní chladič a hliníkové pasivní chlazení
pamětí. Výstupy nabízí možnost připojení CRT monitoru, LCD i televize, přičemž
signál lze zobrazit na dvou zařízeních zároveň. K výbavě náleží i redukce z
DVI-I na D-SUB a z S-Videa na kompozit a S-Video a kompozitní kabel. Software
je umístěn na třech CD a obsahuje ovladače, nejnovější verzi DVD přehrávače
WinDVD a dvě plné hry.
Cena vč. DPH: 8 526 Kč
Hercules 3D Prophet 9700
Když firma Guillemot loni ukončila spolupráci s nVidií a začala dodávat karty
konkurenční ATI, málokdo to považoval za chytrý a logický tah. Jak ale poslední
vývoj na trhu naznačuje, možná tím Francouzi vyskočili z pověstné potápějící se
lodi. S Radeonem 9700 jsme se již setkali výše, a tak k tomuto grafickému čipu
tedy není třeba nic dodávat. V podání Guillemot jde o vysoce výkonný grafický
akcelerátor, který se od konkurence liší především zajímavějším provedením
(většina výrobců používá referenční design a desky od ATI), pasivním chlazením
pamětí a spodní strany čipu. Co se týče hardwarové výbavy, nabízí karta tří
výstupy a možnost duálního zobrazování. K výbavě patří i redukce z DVI na D-SUB
a z S-Videa na kompozit a napájecí kabel. Softwarová výbava je poměrně bohatá a
krom ovladačů v ní nalezneme DVD přehrávač PowerDVD, aplikace pro přetaktování
karty a správu barev, grafická dema a pár screensaverů. Potěší určitě i
přítomnost hry No One Lives Forever.
Cena vč. DPH: 11 490 Kč
Excalibur Radeon 9700
Grafická karta Excalibur Radeon 9700 představuje ideální kombinaci velmi
vysokého výkonu a ceny pro ty, kteří finančně nedosáhnou na výkonnější verzi
PRO. Snížení taktovací frekvence jádra a pamětí u Radeonu 9700 nevede k nijak
brutálnímu snížení výkonu a karta si udržuje od nejsilnějšího mainstreamového
akcelerátoru současnosti jen minimální výkonnostní rozdíl, a v některých
aplikacích svého staršího a papírově výkonnějšího kolegu i dohání. Excalibur
Radeon 9700 používá původní design od ATI, což je poznat podle červené barvy
desky a nálepky na ventilátoru grafického čipu. Karta má standardní trojici
výstupů, tedy analogový D-SUB, digitální DVI-I a S-Video TV-OUT. Kabeláž
obsahuje redukce z DVI-I na D-SUB a z S-Videa na kompozit a S-Video a
kompozitní kabely. Software se nachází na čtyřech CD, na nichž naleznete
ovladače, softwarový DVD přehrávač PowerDVD XP, aplikaci PowerDirector 2.1 VE
PRO určenou k práci s videem a plnou hru Ballistics.
Cena vč. DPH: 10 850 Kč
Manli Radeon 9700
Poslední z karet osazených poměrně novým čipem Radeon 9700 představuje výrobek
hongkongské společnosti Manli. Karta je v podstatě identická jako Excalibur
Radeon 9700, neboť je založena na referenční desce a designu ATI. To lze poznat
především podle červené barvy karty a nálepky na chladiči grafického čipu.
Karta potřebuje ke svému chodu externí napájení ze zdroje, jež je zajištěno
pomocí čtyřkolíkového kabelu, který je součástí balení. Co se týče výstupů,
nabízí Manli Radeon 9700 obvyklý standard karet vyšší třídy. To znamená, že na
zadním panelu najdete jak klasický analogový D-SUB, tak digitální DVI-I i
S-Video konektor sloužící k připojení televize, a samozřejmostí je i podpora
duálního zobrazování HydraVision. K dalšímu příslušenství náleží redukce z
DVI-I na D-SUB a z S-Videa na kompozit a kompozitní a S-Video kabely. Dvě CD
obsahují pouze ovladače ke kartě a jiným zařízením tohoto výrobce a softwarový
DVD přehrávač PowerDVD XP.
Cena vč. DPH: 9 630 Kč
Sapphire Radeon 9700 PRO
Druhá z dvojice nejvýkonnějších karet osazených čipem ATI Radeon 9700 PRO
pochází od zatím také poměrně neznámé hongkongské firmy Sapphire. Její verze
současného 3D lídra trhu se od té vyráběné přímo ATI liší barvou desky a
zajímavějším kulatým ventilátorem, jinak jsou karty identické jak vzhledem, tak
i výkonem. Rozdíl ve výsledcích testů je totiž zcela minimální. Na zadním
panelu jsou konektory pro výstup analogového (D-SUB), digitálního (DVI-I) a
televizního (S-Video) signálu. Pro připojení rozličných monitorů jsou k
dispozici redukce z DVI-I na D-SUB a z S-Videa na kompozit a S-Video a všechny
nezbytné kompozitní propojovací kabely. Karta umožňuje díky duální technologii
HydraVision zobrazit signál na dvou zařízeních. Přiložená softwarová výbava
Sapphiru Radeon 9700 PRO opět nepatří mezi nejbohatší a skládá se ze dvou CD,
na nichž v podstatě naleznete pouze ovladače ke grafické kartě a softwarový DVD
přehrávač Power-DVD XP.3 0238/BAM o
Cena vč. DPH: 13 147 Kč
JAK SE ZBAVIT DIRECTX 9?
Nejnovější verze ovladačů DirectX od Microsoftu přináší mnohá grafická a
zvuková vylepšení, ale také nejeden problém. Tím nejzávažnějším je fakt, že
DirectX 9 nelze oficiálně odinstalovat bez reinstalace Windows, což je operace
pro mnoho uživatelů poměrně složitá, navíc se v jejím průběhu mohou ztratit
některá důležitá data či nastavení. Pokud jste si nejnovější DirectX
nainstalovali a rádi byste se vrátili k předchozí verzi, nevěšte hlavu.
Existují utility, které pod operačním systémem Windows XP poměrně bezproblémově
a rychle navrátí DirectX k původní verzi. Jedná se o utility DirectX Backdate
(http://www.3dcht4u.de/3dc/p24d5fe/directx-backdate.zip) či DirectX 9
Uninstaller (http://www.3dcht4u.de/3dc/p24d5fe/directx-dx9uninstaller.zip).
Použití těchto programů samozřejmě není zcela bezpečné, a i když nám pod
Windows XP Professional celá operace proběhla bez nejmenších problémů,
doporučujeme vám zazálohovat si veškerá důležitá data. Během instalace je pak
nutné dodržet přesně pokyny (především rozbalení archivu do adresáře C:\DXTEMP)
a mít po ruce originální instalační CD s Windows XP.
PŘEDPLATNÉ
ČLÁNKY DO MAILU