Kritická zero day zranitelnost Windows XP, Vista a Server 2003 a 2008 byla objevena již v polovině prosince, ale velkou pozornost přitáhla minulý týden, když bylo testování zranitelnosti zařazeno do nástroje Metasploit.
Vlastní problém je ve zpracování grafických formátů. Náhledy obrázků v Průzkumníkovi nebo ve správcích souborů mohou totiž v případě speciálně podvrženého grafického souboru vést až ke spuštění útočníkova kódu. Stejný problém může nastat při otevírání dokumentů Office s vloženými obrázky i při práci se samotnými grafickými soubory. Renderovací stroj Windows se obrázkem údajně „zalkne“, když je v kódu barev určitým způsobem použito záporné číslo.
Útok lze provést přes sdílené disky/složky, firemní síť i systém sdílení souborů WebDav, stačí si pak „vylistovat“ příslušný adresář. Pouze při návštěvě podvodného webu by tímto způsobem soubor jít podvrhnout nemělo.
Windows 7 a Windows 2008 Server R2 tímto způsobem zranitelné nejsou.
Útoku lze předejít úpravou atributů souboru shimgvw.dll, nicméně pak zase může dojít k problémům se zobrazováním náhledů příslušných souborů a vůbec s vykreslováním grafiky.
Není dosud jasné, zda Microsoft vydá mimořádnou opravu, v zítřejší várce záplat se náprava každopádně neobjeví. Firma ovšem tvrdí, že zatím nezaznamenala pokusy o zneužití této zranitelnosti.
Stejně tak se zítra nedočkáme opravy kritické chyby v Internet Exploreru objevené během Vánoc (Microsoft potvrdil kritickou chybu v Internet Exploreru). Ani v tomto případě podle Microsoftu zatím neprobíhají útoky v masovějším měřítku.