NASA, Intel a SGI vylepšují kosmický superpočítač

Organizace NASA, společnost Intel a společnost SGI dnes oznámily podpis smlouvy o spolupráci na výrazném zlepšení výkonu a kapacity superpočítače vesmírné agentury NASA. Společnosti budou spolupracovat na zvýšení výpočetních možností modelování a simulace zařízení superpočítače NAS (NASA Advanced Supercomputing) ve výzkumném centru vesmírné agentury Ames v kalifornském Moffett Fieldu.

„Dramatické zvýšení výkonu NASA pomůže uspokojit rostoucí potřebu po dodatečné výpočetní kapacitě a umožní nám poskytovat výpočetní výkon a kapacitu pro budoucí mise,“ řekl ředitel výzkumného centra Ames Pete Worden. „Tento dodatečný výkon je nezbytný k dosažení dalších vědeckých průlomů.“

Centrum Ames organizace NASA a společnosti Intel a SGI budou spolupracovat na projektu nazvaném Pleiades. Cílem je do roku 2009 vyvinout výpočetní systém se špičkovým výkonem jeden Petaflops (1 000 bilionů operací za sekundu) a do roku 2012 zvýšit výkon dokonce na 10 Petaflops (10 000 bilionů operací za sekundu).

„Od svého založení se NASA vždy snažila zkoumat nejzávažnější otázky lidstva, Země a světů, které na své odhalení teprve čekají,“ řekl Robert „Bo“ Ewald, generální ředitel společnosti SGI. „Společnost SGI je patřičně hrdá na to, že může být součástí těchto snah. Převratné počítačové systémy poháněné SGI a nejnovějšími vícejádrovými procesory společnosti Intel představují počítače, které jsou předurčené pro nové objevy, jež lidstvu umožní dosáhnout co nejlepší budoucnosti. Tento projekt je zkrátka důležitý pro každého na této planetě.“

Zmíněná spolupráce navazuje na spuštění superpočítače Columbia v roce 2004, který vesmírné agentuře výpočetní kapacitu zdesetinásobil. Budoucí projekty organizace NASA však potřebují ještě větší výpočetní výkon, zejména pro provádění věrnějších simulací a přesnějšího modelování. V roce 2009 se díky projektu Pleiades očekává 16násobné zvýšení výpočetní kapacity a do roku 2012 pak její další, desetinásobné zvýšení.

„Projekty jako Pleiades jsou výzvou pro naši představivost a povedou k dalšímu zkoumání Země a vesmíru. S tím, jak se blížíme k dosažení výkonu, jenž se nám dříve zdál nepředstavitelný, se nám otevírají ohromné možnosti, které obor supercomputingu nabízí. Jsme hrdí, že můžeme hrát důležitou roli v pomoci NASA při hledání nových vědeckých objevů,“ řekla Diane M. Bryant, viceprezidentka Digital Enterprise Group společnosti Intel a generální ředitelka Server Platforms Group, Intel Digital Enterprise Group.