Osobní superpočítače se blíží

Je fakt, že ATI a nVidia už teď nabízejí programovatelná jádra ve svých high-end grafických jednotkách. Tyto jádra mohou být naprogramována tak, aby prováděla mnoho paralelních úkolů, což přináší o hodně lepší možnosti zobrazení a funkce pro video, hlavně pro moderní a náročné hry. Bohužel jsou tyto produkty dost drahé a mají velké energetické nároky, což je činí nepraktickými pro většinu laptopů.

Ale tímto byly položeny základní kameny pro to, aby se v budoucnu tyto špičkové multicore a programovatelné komponenty staly přístupné pro všechna zařízení. Výrobci se pomalu přibližují tomu, aby vyrobili integrované multicore platformy s 64 nebo více speciálními jádry, které budou moci být použity ve spojení s různými multicore CPU, které se teď uchytili na trhu. Díky lepším procesům s polovodiči a jejich rozměry (32nm a brzy 22nm a poté ještě menší) budou tyto nové třídy vynálezů brzy nabízet nepředstavitelné schopnosti.

V budoucnu budou osobní počítače vykonávat mnohem více úkolů, které jsou v současnosti prováděny pomocí high-end serverů a sálových počítačů. Například výrazně vylepší schopnost využívat data z obrovských databází, zlepší výpočty, rozšíří bezpečnostní vlastnosti a v neposlední řadě posune mnohem dál vizualizaci jakékoli formy dat.

Velký výkon podobných strojů je doložený zprávou o tom, že několik počítačů s velmi výkonnými grafickými procesory bylo spojeno a použito k prolomení bezpečnostního šifrování WPA používaného k ochraně Wi-Fi připojení. V jiném případě se povedlo hackerům prolomit bezpečnostní certifikáty internetových stránek,které byly považovány za dobře zabezpečené.

Výrobce, který je v této době vpřed, je Intel, jehož pokrok v technologii polovodičů mu brzy dovolí dosáhnout zmiňovaných schopností. Platforma Larabee, kterou vyvíjí, bude cenově přístupná a ucelená s architekturou CPU jádra. AMD navrhne podobná multicore zařízení, ale bude pro něj těžké držet krok s Intelem, aspoň několik následujících let. Očekává se, že AMD nabídne více cenově konkurenceschopných produktů, stejně jako tomu tak je u jeho nabídky levných CPU.

Nejvíc se podle odhadů změna na trhu dotkne firmy nVidia. Zatímco nabízí výborné grafické subsystémy, požadavky po grafice plně kompatibilní s x86 CPU jádrem ji postaví úplně do jiné situace. A bude vytlačena ze všeho kromě high-end grafických subsystémů. Očekává se, že tyto samostatné grafické karty obsadí 5 až 10 procent trhu. Intel a AMD budou ovládat zbytek s jejich integrovanými platformami, ale očekává se, že Intel bude mít převahu na trhu (75 až 85 procent).

Shrnutí: V několika příštích letech dramaticky vzroste rozmach programovatelných multicore čipů integrovaných do CPU. Bude chvíli trvat, než se s těmito hardwarovými novinkami srovná i software, ale můžeme očekávat nečekané schopnosti budoucích počítačů.

Převzato od Jacka Golda, zakladatele a hlavního analytika firmy J. Gold Associates.